引言
除夕夜，又称大年夜，是我国最重要的传统节日之一。在这一天，家家户户都会举行守岁守夜的习俗，寓意着辞旧迎新、祈求平安。那么，这个习俗背后的古老传说和温馨故事又是怎样的呢？本文将带您揭开这个神秘的面纱。
一、除夕守岁的起源
1. 古代传说
关于除夕守岁的起源，流传着许多古老的传说。其中最为人们所熟知的是“年兽”传说。
相传，古时候有一种凶猛的怪兽，名叫“年兽”。它在每年的除夕之夜会出来伤害人畜，给人们带来灾难。为了躲避“年兽”，人们纷纷在除夕之夜躲在家中，不敢出门。后来，人们发现“年兽”害怕红色、火光和响声，于是便在除夕之夜贴红对联、放鞭炮、点燃灯火，以此来驱赶“年兽”。久而久之，形成了守岁的习俗。
2. 农历新年习俗
除了“年兽”传说，除夕守岁还与农历新年的习俗密切相关。在古代，人们认为除夕之夜是新旧年交替的时刻，此时天地交泰，阴阳转换。因此，人们需要在除夕之夜守夜，以祈求新的一年平安、吉祥。
二、守岁的习俗
1. 贴对联、窗花
在除夕之夜，家家户户都会贴上红对联、窗花，以此表达对新年的美好祝愿。对联内容多为吉祥、喜庆的词语，如“福禄寿喜”、“恭喜发财”等。
2. 放鞭炮、燃放烟花
放鞭炮、燃放烟花是除夕夜的重要习俗。人们认为，鞭炮声和烟花的光芒可以驱赶“年兽”，带来好运。
3. 守夜、吃团圆饭
守夜是除夕夜的重头戏。家人团聚在一起，共度这个重要的时刻。夜幕降临，全家人围坐在餐桌前，共享丰盛的团圆饭。团圆饭的菜肴寓意丰富，如鱼（余）、饺子（交子）、年糕（年高）等。
4. 观看春晚、拜年
除夕之夜，全国各地的电视都会播放春节联欢晚会。人们围坐在电视机前，观看精彩的节目，欢度佳节。此外，守岁之夜还要给长辈拜年，祝愿长辈健康长寿。
三、守岁的意义
1. 团圆、和谐
守岁习俗体现了家人之间的亲情和友情，增强了家庭凝聚力。在守岁之夜，家人团聚，共度美好时光，增进了彼此的感情。
2. 祈福、祝愿
守岁之夜，人们通过贴对联、放鞭炮、拜年等习俗，表达对新年的美好祝愿，祈求新的一年平安、吉祥。
3. 传承、弘扬
守岁习俗是我国传统文化的重要组成部分，它承载着丰富的历史和文化内涵。通过守岁习俗，我们传承了中华民族的优秀文化，弘扬了民族精神。
结语
除夕守岁，这个古老而温馨的习俗，承载着中华民族深厚的文化底蕴。在新时代，我们要继续传承和弘扬这一优良传统，让守岁之夜成为家人团聚、共度佳节的美好时光。