莆田正月初九，又称“天公生”，是纪念玉皇大帝诞辰的重要节日。这一天，莆田地区有着丰富的传统习俗和深厚的历史文化底蕴。本文将详细探讨莆田正月初九的起源、习俗以及其背后的故事。
一、起源与发展
1. 起源
相传，农历正月初九是玉皇大帝的诞辰。在莆田民间，玉皇大帝被尊为至高无上之神，因此，正月初九这一天，莆田人都会举行隆重的庆祝活动。
2. 发展
随着历史的发展，莆田正月初九的庆祝活动逐渐形成了独特的风俗习惯。尤其在明嘉靖四十一年倭寇侵犯莆田后，正月初九的庆祝活动更加隆重，成为莆田地区最具特色的传统节日之一。
二、传统习俗
1. 烧香朝拜
正月初九这一天，莆田人都会前往玉皇殿烧香朝拜，祈求玉皇大帝保佑家人平安、五谷丰登。
2. 头支香
为了表示对玉皇大帝的虔诚，许多信徒会争先恐后地赶在初九早第一时刻钟插上香支，俗称“头支香”。
3. 庙会活动
正月初九期间，莆田各地庙会活动丰富多彩，包括戏曲表演、舞龙舞狮、十音八乐等，吸引了众多游客前来观赏。
4. 禁忌
在正月初九这一天，莆田人还有一些禁忌，如忌洗晒衣服、忌污秽见天等，以示对玉皇大帝的尊敬。
三、故事传说
1. 玉皇大帝巡视下界
传说在正月初九这一天，玉皇大帝会亲自降临下界，巡视察看各方情况，依据众生道俗的善恶良莠来赏善罚恶。
2. 玉皇大帝回鸾返回天廷
正月初九的下午，玉皇大帝会回鸾返回天廷，此时道教宫观内要举行隆重的庆贺斋蘸科仪。
四、总结
莆田正月初九作为一项重要的传统节日，承载着丰富的历史文化内涵。通过烧香朝拜、庙会活动等习俗，莆田人民表达了对玉皇大帝的敬仰之情，同时也展示了莆田独特的地域文化。在这一天，人们共同感受着传统文化的魅力，传承着中华民族的优秀传统。